Para peneliti terus berupaya mengembangkan metode deteksi yang lebih cepat dan akurat untuk penyakit COVID-19. Salah satu inovasi terbaru yang menjanjikan adalah pemanfaatan karbon nanodots yang telah dimodifikasi dengan boron. Material nano ini berpotensi digunakan sebagai penanda (label) untuk mendeteksi keberadaan antibodi SARS-CoV-2 dalam sampel biologis.
Mengapa Karbon Nanodots?
Karbon nanodots (CNDs) adalah partikel karbon berukuran sangat kecil, biasanya kurang dari 10 nanometer. Mereka memiliki sifat fluoresensi yang stabil dan biokompatibilitas yang baik, sehingga aman digunakan dalam aplikasi biomedis. Namun, CNDs biasa terkadang memiliki efisiensi pendaran cahaya yang terbatas.
Modifikasi dengan Boron
Untuk mengatasi keterbatasan tersebut, para ilmuwan menambahkan unsur boron ke dalam struktur karbon nanodots. Proses ini disebut doping. Hasilnya, karbon nanodots yang didoping boron (B-CNDs) menunjukkan peningkatan signifikan dalam intensitas fluoresensi dan stabilitas kimia. Dengan kata lain, B-CNDs dapat memancarkan cahaya yang lebih terang dan lebih tahan lama.
Aplikasi dalam Deteksi Antibodi COVID-19
Dalam konteks deteksi COVID-19, B-CNDs dapat difungsikan sebagai probe fluoresensi. Prinsip kerjanya sederhana: jika dalam sampel terdapat antibodi spesifik terhadap virus SARS-CoV-2, antibodi tersebut akan berikatan dengan B-CNDs yang telah dilapisi antigen virus. Ikatan ini akan mengubah intensitas fluoresensi yang dipancarkan, yang kemudian dapat diukur dengan alat khusus.
- Keunggulan utama: Metode ini menawarkan sensitivitas tinggi, waktu deteksi yang cepat, dan biaya yang relatif rendah dibandingkan dengan teknik konvensional seperti ELISA atau PCR.
- Potensi pengembangan: Tim peneliti dari Universitas Airlangga tengah mengkaji lebih dalam potensi B-CNDs sebagai kandidat penanda untuk diagnosis COVID-19. Penelitian ini diharapkan dapat menghasilkan alat deteksi yang praktis dan dapat diandalkan.
Meskipun masih dalam tahap pengembangan, penggunaan karbon nanodots yang dimodifikasi boron membuka jalan baru bagi teknologi deteksi penyakit infeksius. Inovasi ini tidak hanya relevan untuk COVID-19, tetapi juga dapat diadaptasi untuk mendeteksi penyakit lain di masa depan.