Kabut asap yang diakibatkan oleh kebakaran hutan dan lahan (Karhutla) di Kabupaten Hulu Sungai Utara (HSU) kembali menimbulkan dampak buruk bagi kesehatan masyarakat, khususnya anak-anak. Lima orang pelajar dilaporkan mengalami sesak napas dan kekambuhan penyakit asma setelah terpapar asap pekat yang menyelimuti wilayah tersebut.
Peristiwa ini terjadi ketika para siswa tengah beraktivitas di sekolah. Akibat kualitas udara yang semakin memburuk, mereka tiba-tiba merasakan kesulitan bernapas dan harus segera mendapatkan penanganan medis. Kondisi ini tentu sangat mengkhawatirkan mengingat usia mereka yang masih rentan terhadap gangguan pernapasan.
Petugas kesehatan setempat dengan sigap memberikan pertolongan pertama kepada para pelajar yang terdampak. Beberapa di antaranya bahkan harus dirujuk ke puskesmas atau rumah sakit terdekat untuk mendapatkan perawatan lebih lanjut, terutama bagi mereka yang memiliki riwayat asma. Kekambuhan asma pada penderita bisa dipicu oleh paparan partikel halus dan zat berbahaya yang terkandung dalam kabut asap.
Kejadian ini menjadi pengingat akan bahaya Karhutla yang tidak hanya merusak lingkungan, tetapi juga mengancam kesehatan masyarakat luas. Pemerintah daerah dan instansi terkait diimbau untuk segera mengambil langkah-langkah pencegahan dan penanggulangan agar kabut asap tidak semakin meluas dan menimbulkan lebih banyak korban.
Masyarakat, khususnya orang tua dan pihak sekolah, juga diharapkan lebih waspada dengan memantau kualitas udara dan membatasi aktivitas di luar ruangan. Penggunaan masker dan penyediaan alat bantu pernapasan di sekolah menjadi langkah antisipatif yang penting untuk melindungi anak-anak dari dampak buruk kabut asap.