Banyak orang tanpa sadar memiliki kebiasaan memutar atau membunyikan leher dengan cepat, yang sering disebut sebagai ‘krek’ atau ‘kletek’. Meskipun terasa melegakan sesaat, kebiasaan ini ternyata menyimpan risiko serius bagi kesehatan tulang belakang dan saraf.
Apa yang Terjadi Saat Leher ‘Dikrek’?
Suara ‘krek’ yang muncul sebenarnya berasal dari pelepasan gas nitrogen di dalam sendi leher. Proses ini mirip dengan saat Anda membunyikan jari tangan. Namun, berbeda dengan jari, leher memiliki struktur yang lebih kompleks dan rentan.
Risiko dan Bahaya yang Mengintai
Melakukan gerakan memutar leher secara paksa dan berulang dapat menyebabkan beberapa masalah serius, antara lain:
- Ketidakstabilan Sendi: Gerakan yang terlalu sering dapat meregangkan ligamen di sekitar sendi leher, sehingga sendi menjadi longgar dan tidak stabil.
- Gangguan Saraf: Leher merupakan jalur penting bagi saraf tulang belakang. Gerakan yang salah bisa menjepit atau mengiritasi saraf, menyebabkan nyeri, kesemutan, atau bahkan kelemahan pada lengan.
- Risiko Stroke: Yang paling berbahaya adalah kemungkinan robeknya arteri vertebralis, yaitu pembuluh darah utama di leher yang memasok darah ke otak. Robekan ini dapat memicu penggumpalan darah dan berujung pada stroke.
- Memperparah Masalah Leher: Jika Anda sudah memiliki masalah seperti hernia nukleus pulposus (HNP) atau osteoarthritis, kebiasaan ini justru akan memperburuk kondisi tersebut.
Alternatif Aman untuk Meredakan Ketegangan Leher
Jika Anda merasa leher kaku atau tegang, jangan langsung memutarnya dengan keras. Cobalah beberapa cara berikut yang lebih aman:
- Lakukan peregangan leher secara perlahan dan lembut, seperti menunduk, menengadah, dan menoleh ke kiri dan kanan tanpa paksaan.
- Kompres hangat pada area leher yang terasa tegang selama 15-20 menit.
- Perbaiki postur tubuh saat duduk dan bekerja, terutama jika Anda sering menggunakan komputer atau ponsel dalam waktu lama.
- Jika keluhan berlanjut, segera konsultasikan dengan dokter atau fisioterapis untuk mendapatkan penanganan yang tepat.
Kebiasaan ‘krek’ leher memang terlihat sepele, namun dampaknya bisa sangat serius. Mulailah untuk lebih peduli terhadap kesehatan leher Anda dengan menghindari kebiasaan ini dan menggantinya dengan cara-cara yang lebih aman.