Penyakit diabetes yang tidak mendapatkan penanganan medis yang tepat dapat memicu komplikasi serius, termasuk kerusakan ginjal permanen yang berujung pada gagal ginjal stadium akhir. Kondisi ini memaksa pasien untuk menjalani terapi cuci darah (dialisis) seumur hidup.
Menurut para ahli kesehatan, kadar gula darah yang tidak terkontrol dalam jangka panjang akan merusak pembuluh darah kecil di ginjal. Akibatnya, ginjal kehilangan kemampuan untuk menyaring limbah dan kelebihan cairan dari darah secara efektif. Proses ini biasanya berlangsung bertahun-tahun tanpa gejala yang jelas, sehingga banyak pasien baru menyadari saat fungsi ginjal sudah menurun drastis.
Mengapa Diabetes Dapat Menyebabkan Gagal Ginjal?
Ginjal memiliki jutaan saringan kecil bernama nefron. Pada penderita diabetes, kelebihan gula dalam darah membuat nefron bekerja lebih keras. Seiring waktu, tekanan ini menyebabkan nefron menebal dan rusak. Ketika kerusakan sudah parah, ginjal tidak mampu lagi menjalankan fungsinya, dan terjadilah gagal ginjal.
Tanda-tanda Ginjal Mulai Bermasalah
Beberapa gejala awal yang patut diwaspadai antara lain:
- Pembengkakan di pergelangan kaki, tangan, atau area sekitar mata akibat penumpukan cairan
- Lemas dan mudah lelah
- Kesulitan tidur (insomnia)
- Nafsu makan menurun dan mual
- Kulit terasa gatal dan kering
- Sering buang air kecil, terutama di malam hari
Sayangnya, gejala ini sering diabaikan atau dianggap sebagai masalah kesehatan lain. Oleh karena itu, penderita diabetes sangat dianjurkan untuk rutin memeriksakan fungsi ginjal melalui tes darah dan urine setidaknya setahun sekali.
Pencegahan Lebih Baik daripada Mengobati
Kabar baiknya, risiko gagal ginjal akibat diabetes dapat ditekan secara signifikan dengan pengelolaan gula darah yang ketat. Hal ini mencakup pola makan sehat, olahraga teratur, minum obat sesuai resep dokter, dan memantau kadar gula darah secara mandiri.
Jika sudah terlanjur mengalami kerusakan ginjal, dokter akan memberikan pengobatan untuk memperlambat perkembangan penyakit, seperti obat penurun tekanan darah golongan ACE inhibitor atau ARB. Pada stadium akhir, pasien memerlukan cuci darah (hemodialisis atau dialisis peritoneal) atau transplantasi ginjal untuk bertahan hidup.
Kesimpulannya, diabetes bukanlah penyakit yang bisa dianggap remeh. Dengan penanganan yang tepat dan disiplin, komplikasi serius seperti gagal ginjal dan cuci darah masih bisa dicegah. Konsultasikan selalu kondisi Anda dengan dokter untuk mendapatkan perawatan terbaik.