Kabut asap yang berasal dari kebakaran hutan dan lahan (karhutla) di Indonesia terus meluas ke negara tetangga. Dampaknya, kasus penyakit asma dan infeksi saluran pernapasan akut (ISPA) di Malaysia mengalami peningkatan yang signifikan.
Fenomena ini terjadi seiring dengan bertambahnya titik panas di sejumlah wilayah di Indonesia, terutama di pulau Sumatera dan Kalimantan. Angin yang bertiup membawa partikel asap ke arah Malaysia, sehingga kualitas udara di beberapa negara bagian Malaysia memburuk.
Pemerintah Malaysia telah mengeluarkan peringatan kepada warganya untuk mengurangi aktivitas di luar ruangan dan menggunakan masker guna melindungi kesehatan. Data dari otoritas kesehatan setempat menunjukkan lonjakan jumlah pasien yang datang ke rumah sakit dengan keluhan gangguan pernapasan.
Karhutla di Indonesia sendiri memang kerap terjadi setiap tahun, terutama pada musim kemarau. Pemerintah Indonesia terus berupaya melakukan pemadaman dan pencegahan, namun kondisi cuaca yang kering dan angin kencang seringkali mempersulit penanganan.
Para ahli lingkungan mendesak adanya kerja sama regional yang lebih erat untuk mengatasi masalah kabut asap lintas batas ini. Selain berdampak pada kesehatan, kabut asap juga mengganggu aktivitas penerbangan dan perekonomian di wilayah terdampak.