Pemerintah Kabupaten Kendal meningkatkan upaya pencegahan penyebaran HIV/AIDS dengan memperkuat program edukasi di lingkungan sekolah dan pondok pesantren. Langkah ini diambil setelah tercatat sebanyak 2.191 kasus HIV/AIDS di wilayah tersebut.
Kepala Dinas Kesehatan Kabupaten Kendal, dr. Ferinanda Raditya, menyampaikan bahwa angka tersebut merupakan akumulasi kasus yang tercatat hingga saat ini. Ia menekankan pentingnya peran serta semua pihak, terutama tenaga pendidik dan pengasuh pondok pesantren, dalam memberikan pemahaman yang benar tentang HIV/AIDS kepada generasi muda.
Edukasi sebagai Kunci Pencegahan
Program edukasi ini tidak hanya menyasar siswa di sekolah formal, tetapi juga santri di pondok pesantren. Materi yang disampaikan meliputi cara penularan, pencegahan, serta penghapusan stigma terhadap penderita HIV/AIDS. Diharapkan, dengan pemahaman yang komprehensif, para remaja dapat terhindar dari perilaku berisiko.
Selain itu, Dinas Kesehatan juga menggandeng organisasi masyarakat dan lembaga keagamaan untuk memperluas jangkauan sosialisasi. Langkah ini dinilai efektif karena tokoh agama dan masyarakat memiliki pengaruh kuat dalam membentuk perilaku di komunitas.
Kolaborasi Multi-Sektor
Pemkab Kendal tidak bekerja sendiri. Mereka berkolaborasi dengan Komisi Penanggulangan AIDS (KPA) Kabupaten Kendal dan berbagai lembaga swadaya masyarakat. Kolaborasi ini mencakup penyediaan layanan konseling, tes HIV sukarela, serta akses pengobatan bagi mereka yang membutuhkan.
“Kami berharap dengan edukasi yang masif, angka kasus baru bisa ditekan. Masyarakat juga diharapkan tidak mendiskriminasi ODHA (Orang Dengan HIV/AIDS), karena dukungan sosial sangat penting dalam proses pengobatan,” ujar dr. Ferinanda.
Data terbaru menunjukkan bahwa sebagian besar kasus baru terjadi pada kelompok usia produktif, yaitu 15-49 tahun. Hal ini menjadi perhatian serius karena kelompok tersebut merupakan tulang punggung ekonomi keluarga dan bangsa. Oleh karena itu, pendekatan preventif melalui pendidikan dianggap sebagai investasi jangka panjang.