Sebuah penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal The Lancet mengungkap temuan mengejutkan mengenai hubungan antara infeksi dan kanker. Studi tersebut mencatat bahwa setidaknya 2,3 juta kasus kanker di seluruh dunia dipicu oleh lima jenis patogen infeksi tertentu.
Penelitian ini menyoroti peran penting patogen dalam perkembangan kanker, yang selama ini kerap luput dari perhatian publik. Kelima patogen tersebut meliputi virus dan bakteri yang diketahui memiliki kaitan erat dengan berbagai jenis keganasan.
Lima Patogen Utama Pemicu Kanker
Menurut data yang dihimpun dari penelitian tersebut, berikut adalah patogen-patogen yang paling banyak berkontribusi terhadap kasus kanker global:
- Human Papillomavirus (HPV) – Dikenal sebagai penyebab utama kanker serviks, serta beberapa jenis kanker lainnya seperti kanker anus, vagina, dan orofaring.
- Helicobacter pylori – Bakteri ini sering dikaitkan dengan kanker lambung, terutama jika infeksinya berlangsung kronis.
- Virus Hepatitis B (HBV) – Infeksi HBV yang tidak tertangani dengan baik dapat berkembang menjadi kanker hati.
- Virus Hepatitis C (HCV) – Sama seperti HBV, HCV juga menjadi faktor risiko utama untuk kanker hati.
- Epstein-Barr Virus (EBV) – Virus ini terkait dengan beberapa jenis kanker, termasuk limfoma dan kanker nasofaring.
Dampak dan Upaya Pencegahan
Penemuan ini menekankan pentingnya langkah pencegahan seperti vaksinasi dan deteksi dini. Vaksin HPV dan hepatitis B, misalnya, sudah terbukti efektif menurunkan angka kejadian kanker yang disebabkan oleh patogen tersebut. Selain itu, pengobatan infeksi H. pylori dengan antibiotik juga dapat mengurangi risiko kanker lambung.
Para peneliti berharap temuan ini dapat mendorong pemerintah dan organisasi kesehatan global untuk meningkatkan program imunisasi dan edukasi masyarakat mengenai bahaya infeksi yang berpotensi memicu kanker. Dengan demikian, jutaan kasus kanker dapat dicegah setiap tahunnya.