Asap kebakaran hutan bukan hanya mengganggu pemandangan dan aktivitas sehari-hari, tetapi juga membawa risiko serius bagi kesehatan manusia. Partikel halus dan zat kimia berbahaya yang terkandung dalam asap dapat masuk ke dalam tubuh melalui sistem pernapasan, memicu berbagai penyakit kronis dan akut. Berikut adalah lima penyakit dengan risiko tinggi yang perlu diwaspadai saat paparan asap kebakaran hutan meningkat.
1. Gangguan Sistem Pernapasan Akut
Paparan asap dalam waktu singkat dapat menyebabkan iritasi pada saluran napas, batuk, sesak napas, dan radang tenggorokan. Pada individu dengan riwayat asma atau penyakit paru obstruktif kronis (PPOK), gejala ini bisa memburuk secara drastis dan memerlukan penanganan medis segera.
2. Penyakit Jantung dan Pembuluh Darah
Partikel halus (PM2.5) dari asap dapat masuk ke aliran darah dan memicu peradangan sistemik, yang meningkatkan risiko serangan jantung, stroke, dan hipertensi. Penelitian menunjukkan bahwa lonjakan kasus kardiovaskular sering terjadi bersamaan dengan peningkatan polusi udara akibat kebakaran hutan.
3. Kanker Paru-Paru
Paparan jangka panjang terhadap asap kebakaran hutan mengandung karsinogen seperti benzena dan formaldehida. Risiko kanker paru-paru meningkat secara signifikan pada orang yang tinggal di daerah yang sering terkena kabut asap, terutama jika dikombinasikan dengan kebiasaan merokok.
4. Infeksi Saluran Pernapasan
Asap melemahkan sistem imun lokal di paru-paru, membuat tubuh lebih rentan terhadap infeksi bakteri dan virus. Pneumonia dan bronkitis akut menjadi lebih umum terjadi pada populasi yang terpapar asap tebal dalam waktu lama, terutama pada anak-anak dan lansia.
5. Gangguan pada Ibu Hamil dan Janin
Ibu hamil yang menghirup asap kebakaran hutan berisiko tinggi mengalami komplikasi seperti kelahiran prematur, berat badan lahir rendah, dan gangguan perkembangan janin. Partikel beracun dapat melewati plasenta dan mempengaruhi sistem saraf serta pernapasan bayi dalam kandungan.
Untuk mengurangi risiko, masyarakat disarankan untuk menggunakan masker N95, membatasi aktivitas di luar ruangan saat kualitas udara buruk, dan memasang alat pemurni udara di dalam rumah. Pemerintah juga perlu memperkuat sistem peringatan dini dan menyediakan fasilitas kesehatan yang memadai bagi daerah rawan kebakaran hutan.